俺の全てはお前のもの。お前の全ては俺のもの。

^{^{^{帰ってきた家―――何度も焼き払われ打ち壊されているのに何も変わらないあの城にて、２人は互いの無事を確かめるように抱き合った。

　ベッドに倒れこんだ跡部。覆い被さる佐伯を見つめながら、ふと橘に言われた事を思い出した。}}}

^{^{^{―――『お前は何をやっているのかわかっているのか！？　佐伯を解放しろ！！　コイツはお前のモンじゃねえだろ！？』}}}

^{^{^{「なあ佐伯」

　「ん？」

　「たまに思うんだけどよ、お前何で俺に仕えてんだ？」

　「つまり？」

　目を細め微笑む佐伯へ、淡々と問い掛ける。

　「俺といるからお前はこんな目に遭ってんだろ？　何でそこまでして俺の元にいる？」

　じっと見つめられ、佐伯は苦笑した。

　「何で俺がお前に仕えるか？　簡単さ。}}}

^{^{^{――――――お前が俺に仕えるからだよ」}}}

^{^{^{それが、『それ』の停止呪文。動きを止めた『跡部』を置いて、佐伯は引かれていたカーテンを開けた。

　隣の部屋。薄暗いベッドの上では―――

　―――裸の跡部が横たわっていた。

　「よっ、景吾。久しぶりだな」

　身を屈め、キスをする。跡部は全く何の反応も返さない。

　首を捻り、呟く。

　「何がいけなかったんだろうな？　蘇生の術は完璧だと思ったんだけどな」}}}

^{^{^{†　　　　　†　　　　　†　　　　　†　　　　　†}}}

^{^{^{結論だけ言うと、かつて行った『騎士の誓い』は決して間違ってはいなかった。

　初めて追われ逃げる中、アイツは自分を犠牲にし俺だけを逃がそうとした。なんでだよと問う俺に、アイツは笑ってこう言った。}}}

^{^{^{―――『それが騎士の務めだからだろ？』}}}

^{^{^{いらなかった。そんなのを望んでいたんじゃない。

　無理やり逃がされ、戻ってきた時もうアイツは跡形も存在していなかった。

　時間を戻したかった。あの時のじゃんけんで、俺が負けていればどんなに良かった事か。

　悔やんで、恨んで、憎んで。他の誰より、アイツを殺した俺自身を。

　だから―――

　―――俺は、俺自身の命を代償に蘇生の術を行った。

　蘇生は失敗に終わった。剣も、力も、身も、心も。全て別々に戻ってきた。

　禁呪を行った罰は、永遠の命。矛盾した罪と罰。それが実に合理的なものだったと理解したのは、自分がそうなってからだった。

　永遠に死ねない。永遠に―――俺はアイツには逢えなくなった。

　それでもまだ望みはあった。バラバラでも戻ってきた。

　ならばひとつにしよう。俺自身の手で。俺自身の中で。

　アイツの剣を持ち、アイツの力を使い、アイツの身を護り、アイツの心と共に戦う。}}}

^{^{^{―――『俺が仕えるのは景吾ただひとりだ。俺の全てはアイツのものだ』}}}

^{^{^{こうして、“唯一主従騎士”と呼ばれる存在が生まれた。}}}

^{^{^{†　　　　　†　　　　　†　　　　　†　　　　　†}}}

^{^{^{「でもな景吾、酷いじゃないか。何で俺を捨てるんだ？」

　眠りにつく跡部―――跡部の『身』へと話し掛ける。『心』は隣の部屋にいたままだ。術を使い、ぴったり同じ器に入れた『心』は。

　『心』はこの部屋へは入れない。別々になった互いが直接交わる事は許されない。だからあの『跡部』は剣を握れない。全て佐伯を経由する。

　肩越しにちらりと見る。キスをし、目覚めた『心』を。

　『身』と『心』についてもう少し解説を入れておくと、それらを繋ぐ神経の内、感覚神経は『身』に、運動神経は『心』に分断されたらしい。佐伯が『身』の頬を撫でると、それを感知し『心』が自分の頬に触れ頬擦りするように顔を動かした。『身』の方は何の反応も示さない。

　『心』の方にももちろん擬似感覚はある。なければ不便でたまらない。だがそれでも、本物の感覚は極上のものだった。

　くっ、と小さく笑い、

　「だから、お仕置きな」

　佐伯は跡部の『身』の方に愛撫を始めた。

　「―――っ！！」

　びくりと痙攣する跡部―――もちろん『心』の方。気にせず再びキスを送る。今度は口を開き、舌を絡め。

　「う、あ･･････。ふあ･･････」

　喘ぐ跡部の口端から涎が垂れる。拭う事もせず、よろよろとこちらに近寄ろうとし･･････部屋の境まで辿り着き、そこで存在しない壁に弾き飛ばされた。

　「佐伯･･････」

　仰向けで、こちらに手を伸ばしてくる跡部。ぺろりと胸を舐めてやると、その手も引っ込められた。

　握り拳を作って堪える。随分可愛いものだ。

　可愛いので、下まで舐めてやる。

　「～～～//！！」

　がばっと身を起こし、跡部は真っ赤な顔で下を押さえた。脚を閉じ、間に手を挟み。

　もちろんそんな事をしても無駄。握り扱いてやれば、今度は前へと倒れこんだ。

　境ぎりぎりで蹲る跡部を見下ろし、佐伯はゆっくりと服を脱いでいった。音ででも気付いたか、跡部が顔を上げてきた。

　「っ･･･！！」

　跡部の目が見開かれる。ごくりと唾を飲み、両手を壁へ押し付けていた。

　震える手。さぞかし自分に触れたくてたまらないだろう。

　叶えてあげるべく、佐伯は跡部の手を取った。『身』の方の手を。

　全裸の体へと滑らせる。もちろん下のものもしっかり握らせ。

　「うあ、あ･･･ん･･･！」

　さらにそれを口元へ近づける。舐めたげに跡部が舌を出してきた。

　唇へと当て、軽く顎を引き中へと入れる。体を起こした跡部は、架空のそれを握り愛しそうに舐めていた。

　舐めながら、片手が下に落ちた。ごそごそとズボンを弄くっている。その程度では到底満足できないだろうに。

　ふいと離れ、佐伯は横たわる躰に跨った。垂れ下がったものが、跡部のそれへぴたりと触れた。

　「ぅあっ！」

　仰け反り、横倒しになる跡部。笑い、見下ろしたまま、

　佐伯は跡部の『身』へと沈んでいった。}}}

^{^{^{†　　　　　†　　　　　†　　　　　†　　　　　†}}}

^{^{^{後ろ手にカーテンを閉じ、元の部屋へと戻る。何度も達し、跡部はくたりと横たわっていた。

　抱き上げてやると、虚ろな目でこちらを見上げてきた。

　「さえ、き･･････」

　「景吾」

　呼びかけ、おでこを合わせる。跡部はきつく抱き締め返してきた。たとえ感覚で受け取る事が出来たとしても、それが実際そこに存在しないと酷くジレンマを感じるらしい。

　抱き締め、佐伯の存在を確認する跡部。佐伯もまた抱き締めてやり、なだめるように背中を叩いてやった。

　「もう、１人で何でも背負い込もうとするなよ？　俺たちはずっと一緒なんだからな」

　「･･････ああ」

　「愛してるよ、景吾」

　「何だいきなり？」

　「いや？　ただの確認」

　「･･･マジでわかんねえ」

　「で？　お前は？」

　「訊く意味あんのか？」

　「ある。

　　お前がまた無茶しないかの確認」

　「･･････つまり？」

　「最近こういう結論に辿り着いた。お前が俺の言う事に従わないのは俺を愛してないからだ」

　「ンなワケねーだろ！？」

　「いやいや。愛があればちゃんと言う事は守るもんだ。言う事も守らず俺を捨てても平気。となるとこれはやっぱ俺を愛してないからに他ならない」

　「あのなあ！！　違げえっつってんだろ！？」

　「つまり俺を愛してると？」

　「そこじゃねえ！！　何で愛が無いのと無茶すんのがイコールで繋がんだよ！！」

　「ほほお。なら愛があるのと無茶をするのをイコールで繋げ、と？

　　お前も恥ずかしいヤツだなあ景吾v」

　「～～～～～～～///////！！！！！！？？？？？」

　「じゃあ俺も愛があるから無茶するか」

　「すんじゃねえ！！」

　「あれ～？　でもお前は愛があるから無茶するんだよな？」

　「だから違うっつって―――！！」

　「ほお。愛が無いのか。残念だなあ。終わりだなあ俺たち」

　「ンな勝手な―――！！」

　「んで？　お前は？」

　「～～～～～～～～～～～！！！！！！！！！！！

　　愛してる！！　これでいいのかあﾞあﾞ！！？？」

　ぶち切れわめく跡部を佐伯はぎゅっと抱き締めた。さっきまでとはまた違う感じに、跡部も（まともな意味で）顔を赤くした。

　「ンな･･･！　何だよ･･･//！！」

　「愛してるよ景吾」

　「･･･//。最初っからそう言えよ」

　「俺は言ってたぞ？　お前が返さなかっただけで」

　「別に俺は―――！！

　　･･････いやいい。ああもーいい。どーせまた同じ会話繰り広げるだけだろ？」

　「よしよし。よくわかってるな」

　「ったく･･･。

　　愛してるぜ佐伯」

　「でもって無茶は？」

　「わかったよ。しねえよもう。}}}

^{^{^{――――――生きる時も死ぬ時も一緒だ}}}

^{^{^{･･･これでいーんだろ？」

　「上出来vv」}}}

^{^{^―――}}^{^{^Fin}}