「国ではない国」 －Traveler's Rule－
壁があった。高さはさほどでもないが、どこまでも横に伸びる壁が。
壁には門があり、その前にはキノとエルメスが佇んでいた。
「壁、だね」
「壁、だね」
「城壁かな？」
「城壁かな？」
「繰り返さないでよエルメス」
「他に何て言えばいいのさキノ」
返され、キノがむ～と呻いた。
壁は壁だった。それ以上ではなくそれ以下でもなく壁だった。
門があるからには中に入れるのだろう。問題は―――その門に誰もいない事だった。
「入ろうか」
「どうやって？」
「門あるじゃん。そこから入ったら？」
「誰もいないよ？」
「全自動かも」
「明らかに違うじゃないか」
「じゃあ無理やり」
「入った途端攻撃されたりしたらどうするのさ？」
「出ない向こうが悪いのさ」
「ボクが死んだらエルメスそう言っておいてね」
「ノックしようか？」
「それが無難かな？」
首を傾げ、キノは開いている扉をこんこんと叩いた。誰も出ない。
「入っていいっぽいよ？」
「何でそうなるのさ？」
「だって出ないもん」
「入るな、って意味かもしれないよ？」
「それならそう言うよ」
「入っていいなら入っていいって言うんじゃないかな？」
結局何の意味もなかったようだ。さらに首を傾げ。
「一発撃ってみようか。驚いて出てくるかも」
「････････････」
特に反対されなかったので、キノは右腿からカノンを引き抜いた。
静かな辺りにゴウンッという轟音が響き渡り････････････。
「誰も出てこないね」
「キノ･･･。最近特に言動が師匠に似てきたよ？」
「どこが？」
これ以上問答していても意味はなさそうだ。キノはエルメスに跨りエンジンを噴かした。
「どこ行くの？」
「次の国探そうか」
「入らないの？」
「勝手に入っちゃマズいだろ？」
「いんじゃん？ 開いてるし」
「それじゃ不法侵入だよ」
「開けっ放しの向こうが悪いのさ」
「ボクが捕まったら―――」
「言っといてあげるから安心して」
「････････････」
・ ・ ・ ・ ・
中に入った。中は何もなかった。外と同じように枯れた大地には草木が生え、それがどこまでも続いていた。
「･･････『国』？」
「その国にはその国の特色があるものだよキノ。アウトドアが好きな国なのかもしれない」
「でも人いないよ？」
見渡す。人がいたような形跡すら見られない。
「もしかしたら地下とかにいるのかも」
「それでも扉くらいはあるんじゃないかな？」
見渡す。地下への入り口らしきものはなかった。
「城壁作って資財なくなったのかも」
「そんな馬鹿な」
今度は見渡さなかった。
・ ・ ・ ・ ・
走る。
走る。
走る。
走って３日が経った。
「困ったなエルメス」
「何が？」
「今日中に出ないと」
「『１つの国には３日』のルールに反する？」
頷くキノに、
「じゃあ大丈夫だよ」
「何で？」
「だってここ、国じゃないから」
「･･･何で？」
「人がいない」
「そんな国だって今まであっただろ？」
「何にもない」
「城壁があったよ？」
「きっとただの壁だったんだよ」
「そうかなあ？」
「今日中に出られそう？」
「･･････。
まいっか。国じゃなかったっていう事で」
・ ・ ・ ・ ・
もう一度壁に当たった。それから５日後の事だった。
「国じゃなかった国じゃなかった」
「そうだね。国じゃなかった」
笑顔で呟き、キノはその門を開け、
『ようこそわが国へ！！』
「････････････」
「････････････」
「････････････････････････あれ？」
了
・ ・ ・ ・ ・
最近キノの旅Ⅱのゲームをずっとやっています。やってると無性に話が書きたくなりますね。ゲームオリジナルキャラ『セイ』と先代キノのイケナイ世界･･････じゃなくって普通にキノの旅の話。
キノの旅独特の、こういう盛り上がりのない話（誉めてるのか･･･？）は書いていてもいいですねえ･･･vv
2005.12.23