５日目―２

^{「ただ～いま～」

　「遅せえじゃねえか佐伯」

　「悪い悪い。

　　何？　そんなに俺の事、心配してくれたのか？」

　「ほざいてろ」

　密談終了。戻ってきた佐伯は半眼を向ける跡部の頭をぽんぽんと叩き、笑った。

　「真田の許可はもらったぞ。俺たちに任せてくれるそうだ」

　「ホントか！？」

　「ああ。しかもサービス付きだ」

　「サービス･･･？」

　頷き、かつて焚き火のあった跡―――現在では２人の乗ってきた時元移動機の鎮座する場所を手で指し示す。

　「コレに乗って移動すればいい。７年も待つ必要がなくなった！」

　「そっかなるほどな！」

　「という事で、さっそく行くぞ！」}

^{・　　　　　・　　　　　・　　　　　・　　　　　・}

^{荷物をまとめ、時元移動機の後部座席に乗り込む。操縦するのはもちろん下っ端切原。

　「んじゃ、行くのは７年後。}¹⁵⁸²^{年な」

　「頼んだぜアッシー」

　「ホントにいいんですか～？　真田部長」

　「構わん。言う通りにしてやれ」

　「うわ何か部長笑ってどうしたんスか？　壊れたんスか？」

　「･･････今すぐこの場で貴様だけ落としてやろうか？」

　「は～い}¹⁵⁸²^{年っスね？　１・５・８・２。

　　んじゃ行くっスよ～！」

　照準を決め入力。するなり時元移動機が作動し出した。

　「へ～。やっぱ車の方が楽だなー」

　「車の方が楽って･･････アンタ何で来たんスか？」

　「スクーターで」

　「･･････。よく死ななかったっスね」

　「やっぱてめぇありゃ完全パチモンじゃねえか佐伯！！」

　ぎゃいぎゃい騒ぐ２人を、耳を塞いで軽く流す。

　外の景色―――とはいっても何も見えないが―――を眺めていると、前から声がかけられた。

　「では佐伯、任せたぞ」

　ちらりと真田を見る。正しい姿勢で前を向いたまま、仏頂面の部長殿は微動だにしていなかった。

　多分騒いでいる２人には聞こえていないだろう。さらに横目で確認し、

　佐伯は窓の外に顔を戻した。

　薄く笑い、

　「お任せを」

　そしてそんな佐伯をこちらも横目で見、跡部はそっとため息をついた。

　（これで、時間はなくなった･･･ってか）

　リョーガの命は、あと僅か。}

^―――^{第５回　３}